Ganar la batalla por el trastorno de tensión postraumática canina

(San Antonio 6 de agosto de 2016)-Canine Gi Joes y Janes han sido fundamentales en los esfuerzos militares porque la Primera Guerra Mundial. Aunque el número de soldados duros y peludos desplegados En entornos de combate ha disminuido en los últimos años, las tropas siguen siendo listas para servir. “Los perros están entrenados y mantenidos”, dijo el Dr. Walter Burghardt. “Servirán generalmente hasta los ocho o nueve años. Si algún canino comienza a mostrar signos de comportamiento estresante, intervenimos rápidamente ”. Y la intervención funciona bien.

El Jefe de Medicina del Comportamiento y Estudios Caninos de Trabajo Militar en la Base de la Fuerza Aérea Lackland, el Dr. Burghardt hablará el sábado 6 de agosto en la Convención de la Asociación Médica Veterinaria Americana celebrada del 5 al 9 de agosto en San Antonio. Es responsable de aproximadamente 2,000 perros de trabajo militar (MWD) en todo el mundo.

Los perros han estado sirviendo en el ejército de los EE. UU. Durante más de 100 años, pero hace menos de una década que sus problemas de comportamiento relacionados con el combate tenían un nombre: trastorno de tensión postraumática canina (C-PTSD). “Comenzamos a identificar perros mucho más y mucho más afligidos, en el apogeo de las guerras en Irak y Afganistán”, dijo el Dr. Burghardt. “Estos perros estaban fallando en el servicio; No pudieron hacer algo para lo que fueron entrenados y siempre lo habían hecho con éxito ”.

El Cuerpo Veterinario del Ejército de EE. UU. Patrocinó una reunión en 2010 que atrajo la competencia en la medicina humana y veterinaria. El panel concluyó que había un aumento considerable en la MWD con falla del rendimiento y problemas de comportamiento en entornos de combate. Como resultado, el Cuerpo adoptó el diagnóstico de trabajo de C-PTSD para identificar a los perros afectados.

“Los perros con C-PTSD muestran ciertos signos de angustia”, dijo el Dr. Burghardt. “Observaremos cosas como la reacción exagerada al ruido, un cambio en la reacción al controlador o intenta escapar o evitar una situación”. Se estima que el 5 por ciento de la MWD desplegada se ve afectada, con perros que se especializan únicamente en detección explosiva con mayor riesgo en comparación con los capacitados de doble propósito, como los empleados en la detección de sustancias junto con la agresión controlada (para morder y mantener a una persona encendida dominio).

“Sobre todo, el objetivo fundamental es mantener a todos a salvo”, explicó el Dr. Burghardt. “Si tenemos un canino con una reacción transitoria a una situación de combate, lo sacaremos por un corto período de tiempo para que pueda ser evaluado y manejado. Si el comportamiento empeora, necesitaremos ofrecer un tratamiento mucho más definitivo “.

El tratamiento inicial implica hacer ejercicio, practicar habilidades laborales e interacción social con el controlador en un entorno menos desafiante y más tranquilo. En algunos casos, se agregan medicamentos al plan de tratamiento. Los perros son recompensados ​​cuando muestran un comportamiento positivo.

Si, después de varias semanas de cuidado en el teatro, un canino todavía muestra signos de angustia, será evacuado y devuelto a la base de operaciones para un seguimiento, desensibilización y contracondicionamiento a largo plazo. La terapia se lleva a cabo en un entorno similar al que desencadena el comportamiento problemático. Además, se pueden administrar diferentes medicamentos, como antidepresivos. Esta fase se limita a cuatro meses, después de lo cual los perros no respondientes serán transferidos a otras responsabilidades o retirados a través de la adopción.

Sin un tratamiento intensivo, menos del 25 por ciento de los perros permanecen en servicio. Con un plan de atención, al menos el 50 por ciento de los perros tratados pueden permanecer de servicio. “Es un buen resultado”, dijo el Dr. Burghardt. “Lo esencial es la identificación temprana. Cuanto más rápido podamos sacar un canino del estrés, más exitosos tendremos en nuestro tratamiento “.

La educación también es vital … los veterinarios y los manejadores desplegados ahora entienden las señales a ver para que puedan reconocer cuándo un canino sufre de C-PTSD. Entre 2013 y 2015, los casos recientemente identificados de este trastorno han disminuido, al igual que el número de perros desplegados como perros de detección explosivos y MWD en general. La conclusión es que el tratamiento mejora el resultado de un perro afectado, y la investigación reunida por el Dr. Burghardt puede ir mucho más allá de las zonas de combate. “Hay reacciones adversas significativas de los animales a los estresores, reacciones relacionadas con el rendimiento de los comportamientos relacionados con la tarea”, dijo. “Nuestro trabajo con el TEPT canino puede ser relevante para otras poblaciones de animales”.

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